Energi Bersih Akan Menurunkan Biaya Energi Rumah Tangga – Bahan bakar fosil menaikkan biaya energi konsumen, sebagian sebagai akibat dari paparan industri terhadap gangguan iklim yang terus memburuk. Kenaikan biaya ini adalah alasan bagus lainnya untuk berinvestasi dalam energi bersih sekarang. Namun dalam putaran yang sangat ironis, harga bahan bakar telah digunakan sebagai alasan untuk menunda Undang-Undang Build Back Better Act yang populer , terlepas dari fakta bahwa investasinya dalam energi bersih merupakan respons ideal terhadap biaya bahan bakar fosil yang tinggi.
Energi Bersih Akan Menurunkan Biaya Energi Rumah Tangga
directenergycentre – Memang, berinvestasi dalam energi bersih akan secara langsung mengurangi biaya energi rumah tangga rata-rata $500 per tahun, melindungi ekonomi dari pasar bahan bakar fosil yang bergejolak, dan memperlambat laju gangguan iklim.
Bahan bakar fosil meningkatkan biaya konsumen
Indeks harga konsumen (CPI) telah menjadi berita utama dalam beberapa bulan terakhir, yang mengarah ke argumen tentang risiko inflasi dan menghindari pengeluaran federal baru bahkan jika itu dibayar penuh. Klaim semacam itu memungkinkan perubahan harga sementara mengaburkan pertanyaan yang lebih dalam tentang keterjangkauan dan mengabaikan nilai investasi federal itu sendiri dalam mendorong pertumbuhan ekonomi.
Diskusi abstrak tentang inflasi kehilangan detail penting lainnya: sejauh mana perubahan harga secara umum didorong oleh perubahan spesifik dalam harga energi. Seperti yang dilaporkan Biro Statistik Tenaga Kerja AS , biaya energi berkontribusi lebih besar pada kenaikan harga konsumen bulan lalu daripada kategori lainnya—dengan energi naik 25 persen tetapi semua barang lain tidak termasuk makanan hanya naik 4 persen. Selama empat bulan berturut-turut , harga energi telah mendorong kenaikan IHK.
Senator Joe Manchin (D-WV) tampaknya mengacu pada hal ini baru-baru ini ketika dia berkata, “Kita berada di tengah krisis energi.” Namun, penting untuk memeriksa apa yang menyebabkan kenaikan biaya energi—tidak mengherankan, ini melibatkan perubahan iklim—serta apa yang dapat dilakukan untuk melindungi konsumen: berinvestasi dalam energi bersih.
Pada tahun tertentu, biaya bahan bakar fosil merupakan sekitar tiga perempat dari semua pengeluaran energi . Memang, pada tahun 2019, tahun terakhir dilaporkan, ekonomi AS menghabiskan $25 miliar untuk batu bara, $150 miliar untuk gas alam, dan $700 miliar untuk minyak bumi, yang merupakan 72 persen dari semua pengeluaran energi. Sejak itu, harga gas alam per juta unit energi termal Inggris telah meningkat lebih dari dua kali lipat, dari $2,05 menjadi lebih dari $5,50, dan harga minyak mentah telah meningkat sepertiganya, dari $61 per barel menjadi lebih dari $80 per barel. Ini telah mendorong CPI untuk energi naik 16 persen sejak Januari 2020 dan, baru-baru ini, naik 36 persen sejak minimum era COVID-19 pada Mei 2021.
Biaya energi dapat menghadirkan kesulitan keuangan yang signifikan bagi rumah tangga, menyebabkan beberapa keluarga mengambil pinjaman jangka pendek berbunga tinggi untuk membayar tagihan mereka, menghadapi pemutusan utilitas mereka, dan berisiko menggunakan pemanas ruangan atau oven yang berbahaya untuk panas. Pada tahun lalu, lebih dari seperempat rumah tangga berpenghasilan rendah—termasuk bagian yang tidak proporsional dari rumah tangga Kulit Hitam dan Hispanik—melaporkan bahwa mereka tidak dapat membayar semua tagihan energi mereka .
Pembuat kebijakan harus mendukung rumah tangga ini dengan bantuan keuangan langsung dan dengan memeriksa akar penyebab volatilitas harga bahan bakar fosil.
Industri bahan bakar fosil rentan terhadap cuaca ekstrem
Salah satu alasan utama mengapa harga bahan bakar fosil meningkat adalah kerentanan industri terhadap cuaca ekstrem. Bahkan ketika bahan bakar fosil terus berkontribusi terhadap perubahan iklim, industri ini menghadapi pukulan dari pola cuaca Arktik yang tidak menentu di musim dingin, panas yang ekstrem di musim panas, dan badai yang lebih kuat—semua pemicu stres yang diperburuk oleh perubahan iklim.
Sejauh tahun ini, 18 bencana cuaca dan iklim besar telah menewaskan 538 orang dan menimbulkan kerugian lebih dari $100 miliar di Amerika Serikat. Maka, mungkin tidak mengejutkan bahwa bencana-bencana ini digolongkan sebagai beberapa peristiwa paling signifikan yang dikutip oleh para analis pemerintah federal yang memengaruhi biaya energi tahun ini:
- Pada Februari 2021, front dingin Arktik yang mencapai Texas memotong produksi gas alam menjadi setengahnya di Texas, Oklahoma, dan Louisiana. Hilangnya pasokan bahan bakar ini melumpuhkan 357 pembangkit listrik tenaga gas alam di Texas, Southwest, dan Midwest. 247 pembangkit listrik tenaga gas alam lainnya terganggu oleh pembekuan atau masalah lain di lokasi. Staf Komisi Pengaturan Energi Federal menemukan bahwa, secara bersama-sama, masalah dengan pasokan gas alam dan pembangkit listrik menyebabkan sebagian besar pemadaman listrik yang membuat Texas dengan setengah daya yang dibutuhkannya.
- Administrasi Informasi Energi (EIA) menemukan bahwa “sebagian besar sebagai akibat dari lebih banyak konsumsi listrik pada bulan Juni karena cuaca panas,” permintaan musim panas yang tinggi untuk gas alam telah mengurangi persediaan penyimpanan menuju musim dingin, yang berarti harga dalam beberapa bulan mendatang akan tetap tidak stabil. dan sensitif terhadap suhu musim dingin.
- Pada akhir Agustus, “Badai Ida menyebabkan produsen menutup lebih dari 90% kapasitas produksi gas alam dan minyak mentah di wilayah Teluk Meksiko saat badai mendekat,” kemunduran signifikan yang menyebabkan EIA menaikkan perkiraan harga gas alam 16 persen secara nasional hingga akhir tahun dan memprediksi tekanan kenaikan harga bensin .
Perkiraan untuk musim dingin ini adalah harga bahan bakar fosil yang tinggi akan terus berlanjut. Jika bahan bakar fosil tidak lagi menghasilkan dalam cuaca dingin yang ekstrem atau menghasilkan panas yang ekstrem, sekarang saatnya untuk berhenti mengandalkannya secara eksklusif. Ini juga saatnya untuk berhenti mendorong cuaca ke ekstrem yang lebih besar.
Ketergantungan bahan bakar fosil adalah masalah global
Ada banyak aktor politik yang memanfaatkan kenaikan harga bahan bakar fosil untuk memperdebatkan produksi bahan bakar fosil yang lebih besar. Beberapa secara keliru mencoba untuk menetapkan harga bahan bakar yang lebih tinggi pada kebijakan pengeboran federal, terlepas dari kenyataan bahwa pemerintahan Biden terus menyetujui izin pengeboran minyak dan gas baru dengan kecepatan tetap. Lainnya berpendapat bahwa pembatalan pipa Keystone XL (KXL) bertanggung jawab atas harga bensin yang lebih tinggi, meskipun KXL diproyeksikan untuk menaikkan harga bensin di Midwest dengan menyalurkan minyak lebih langsung ke seluruh Amerika Serikat dan ke dalam perdagangan global.
Namun situasi yang tidak menyenangkan yang harus dihadapi oleh para pendukung pengeboran adalah bahwa produksi minyak dalam negeri memasok pasar global untuk minyak. Perubahan produksi AS mempengaruhi pasokan global agregat, bukan hanya pasokan domestik, itulah sebabnya harga domestik tetap tunduk pada pengaruh Organisasi Negara Pengekspor Minyak (OPEC) dan rezim Vladimir Putin di Rusia, bahkan setelah bertahun-tahun peningkatan pengeboran di AS. Amerika Serikat. Faktanya, pada tahun 2015, industri minyak memenangkan hak untuk mengekspor minyak yang diproduksi di dalam negeri, mencapai rekor tertinggi ekspor minyak mentah tepat sebelum COVID-19 melanda.
Dengan munculnya gas alam cair, gas alam juga semakin menjadi komoditas global. Sejak industri bahan bakar fosil mulai mengekspor gas alam cair pada tahun 2016, ekspor telah tumbuh secara substansial . Pekan lalu, bahkan dalam menghadapi volatilitas harga dan persediaan yang rendah, industri mengekspor 19 persen gas alam AS — bagian dari tren yang konsisten. Mengebor jalan kami ke volume ekspor yang lebih tinggi akan memberikan sedikit kelegaan bagi konsumen AS.
Sementara industri minyak dan gas telah lama menggunakan momok harga energi yang tinggi untuk memperdebatkan kebijakan untuk mensubsidi produksi dan meningkatkan pasokan, itu ide yang jauh lebih baik untuk berinvestasi dalam energi bersih alternatif yang akan meringankan permintaan bahan bakar fosil. Bagaimanapun, harga adalah fungsi dari penawaran dan permintaan; dalam menghadapi harga bahan bakar fosil yang tinggi, investasi energi bersih akan mengurangi emisi dan biaya konsumen dalam satu langkah.
Energi bersih menghemat uang rumah tangga
Untungnya, energi bersih semakin terjangkau. Faktanya, sekarang lebih murah untuk membangun proyek surya atau angin baru daripada terus mengoperasikan sebagian besar pembangkit listrik tenaga batu bara yang ada di Amerika Serikat. Mengemudi mobil listrik, sementara itu, biayanya kurang dari setengah biaya per mil seperti mengendarai mobil bertenaga bensin. Bahkan sebelum harga gas alam naik, ada lebih dari 100 juta rumah tangga yang akan menghemat ratusan dolar setiap bulan setelah beralih dari tungku bahan bakar fosil atau dari pemanas tahan lama ke pompa panas listrik.
Rumah tangga yang beralih ke kendaraan listrik dan peralatan listrik akan menang besar, terutama karena insentif pajak dan program hibah dari agenda Membangun Kembali Lebih Baik memberikan dukungan keuangan untuk mengurangi biaya pembelian di muka, membebaskan rumah tangga untuk menikmati penghematan operasional yang berkelanjutan. Tetapi penting untuk dicatat bahwa pergeseran yang lebih luas ini juga akan menguntungkan rumah tangga yang terus menggunakan bahan bakar fosil. Karena sebagian besar populasi beralih ke kendaraan listrik, akan ada lebih sedikit mobil yang berhenti di pompa dan permintaan bensin akan turun. Selain itu, karena jaringan listrik mulai meminta lebih sedikit dari pembangkit listrik bahan bakar fosil, harga gas alam akan turun di semua sektor ekonomi, menghemat uang untuk rumah tangga dan bisnis yang masih membayar tagihan gas.
Sebuah laporan baru – baru ini dari Rhodium Group menganalisis efek gabungan dari agenda Build Back Better, tindakan potensial dari negara-negara bagian yang telah memimpin dalam iklim, dan jadwal agresif untuk implementasi Clean Air Act dan undang-undang lingkungan dasar lainnya. Laporan tersebut menemukan bahwa, terutama berkat investasi yang diusulkan dalam listrik bersih, elektrifikasi, dan efisiensi energi, rata-rata rumah tangga akan menghemat $500 per tahun dalam pengurangan biaya energi.
Kesimpulan
Terkadang jawaban yang paling sederhana adalah yang benar. Bahan bakar fosil mudah berubah dan mahal dalam banyak hal—untuk dompet kita, untuk kesehatan kita, dan untuk iklim kita. Sudah waktunya untuk merangkul energi bersih sebagai gantinya.