Upaya Pemasok Kompetitif Untuk Membuka Kembali Pasar Energi Terbarukan Virginia Menghadapi Oposisi Utilitas Yang Keras – Sebuah RUU yang akan memungkinkan jutaan pelanggan listrik di Virginia kembali mulai membeli energi terbarukan dari perusahaan selain utilitas yang mengontrol wilayah mereka membersihkan House of Delegates minggu lalu tetapi sekarang menghadapi komite Senat yang membatalkan proposal tersebut pada tahun 2020.
Upaya Pemasok Kompetitif Untuk Membuka Kembali Pasar Energi Terbarukan Virginia Menghadapi Oposisi Utilitas Yang Keras
Baca Juga : Pusat Data SA Harus Mencabut Energi yang Tidak Terbarukan
directenergycentre – Seringkali Senat adalah rintangan yang lebih tinggi untuk dilewati,” kata Del Jeff Bourne, D-Richmond, sponsor House Bill 2048 . “Saya pikir kita punya kesempatan pukulan, kan? Jadi kami akan masuk dan memberikan semua yang kami punya.”
RUU Bourne menargetkan ketentuan kode negara bagian yang memungkinkan pemasok pihak ketiga berlisensi untuk menjual “energi terbarukan 100 persen” kepada pelanggan di wilayah utilitas selama utilitas tersebut tidak menawarkan produk yang sama. Di buku sejak 2007, undang-undang itu jarang digunakan sampai relatif baru-baru ini, ketika harga energi terbarukan mulai turun dan lebih banyak orang Amerika mulai menghindari bahan bakar fosil yang mengeluarkan karbon.
Semakin banyak, perusahaan juga mencari energi terbarukan, baik untuk penghematan biaya dan untuk memenuhi target keberlanjutan yang menarik bagi investor. Pada tahun 2016, satu kelompok yang terdiri dari 18 pemukul berat termasuk Best Buy, Microsoft, Nestle dan Walmart menulis surat kepada Komisi Perusahaan Negara, yang mengatur utilitas Virginia, meminta “kerangka hukum eksplisit” yang akan memberi perusahaan pilihan untuk mendapatkan yang terbarukan. energi baik dari utilitas yang berkuasa atau pemasok pihak ketiga. Bisnis seperti Costco juga mencari celah lain dalam undang-undang negara bagian yang akan membebaskan mereka dari keharusan membeli listrik dari Dominion Energy, yang menurut mereka membebani mereka secara berlebihan.
Dengan permintaan yang meningkat, perusahaan non-utilitas seperti Direct Energy, Calpine dan Constellation mengambil keuntungan dari penyediaan energi terbarukan dari kode negara dan mulai mendaftarkan pelanggan. Menurut angka dari Virginia Energy Choice yang didanai oleh Direct Energy dan Vistara Energy, 12.000 bisnis beralih dari Dominion ke pemasok energi terbarukan antara September 2019 dan Juli 2020, dengan 6.800 lainnya dalam antrian pada waktu itu.
Menghadapi kehilangan pelanggan, Dominion khususnya dengan keras menolak serangan tersebut, dan pada Mei 2019 memulai proses menyiapkan layanan energi terbarukan sendiri, yang sering disebut tarif hijau.
Appalachian Power memiliki program dalam pembukuannya yang dimulai pada 2019, dan regulator menyetujui Dominion pada Juli 2020 , meskipun ada protes dari bisnis yang tidak senang dengan penyertaan tarif energi dari fasilitas yang berbahan bakar biomassa dan, dalam proposal awal, sebagian besar batubara. Persetujuan itu memicu apa yang disebut Bourne sebagai “saklar mematikan” dalam kode negara: Setelah utilitas menawarkan energi terbarukan, pasar energi terbarukan ditutup. Pemasok pihak ketiga dapat mempertahankan pelanggan mereka yang sudah ada tetapi dilarang mendaftar yang baru.
Perusahaan energi yang kompetitif telah melawan. Pada tahun 2020, mereka mendukung versi tagihan Bourne yang akan menghilangkan tombol pemutus. Undang-undang itu disetujui DPR tetapi mati di Komite Perdagangan dan Perburuhan Senat , yang telah lama dipandang bersahabat dengan Dominion dan diketuai oleh Pemimpin Mayoritas Senat D-Saslaw, penerima utama kontribusi kampanye Dominion.
Kemudian, tanpa diduga, RUU itu dihidupkan kembali di minggu-minggu terakhir sesi 2020. Meskipun Dominion telah mencerca tindakan itu dalam sidang sebelumnya, utilitas tidak mengajukan keberatan atas kebangkitannya, yang datang dengan syarat: untuk mulai berlaku, undang-undang itu harus disahkan lagi pada tahun 2021.
RUU Rumah 2048 tahun ini sebagian besar sama dengan proposal 2020, dengan tambahan ketentuan yang mengharuskan pemasok terbarukan untuk mengusulkan layanan diskon kepada rumah tangga berpenghasilan rendah.
Sejumlah bisnis mendukung perubahan itu, banyak dari mereka adalah teman tidur yang aneh. Di sisi bisnis, perusahaan seperti Kroger, Walmart, dan Target telah bergabung dengan kelompok seperti Pusat Hukum Lingkungan Selatan dan Konservatif untuk Energi Bersih.
“Undang-undang ini secara keseluruhan merupakan undang-undang yang baik untuk bisnis dan akan memungkinkan toko kelontong untuk memenuhi tujuan keberlanjutan yang telah mereka tetapkan untuk diri mereka sendiri,” Parker Slaybaugh, direktur eksekutif Asosiasi Industri Makanan Virginia, mengatakan kepada delegasi dalam satu dengar pendapat tentang RUU tersebut.
Perusahaan pemasok terbarukan juga telah menggelontorkan uang ke dalam kampanye: Menurut Proyek Akses Publik Virginia , Direct Energy menyumbang $23.750 kepada anggota parlemen, sebagian besar selama musim gugur 2020. Sebagian besar penerima adalah Demokrat, termasuk Bourne, tetapi perusahaan juga menargetkan segelintir Partai Republik yang simpatik, termasuk Senator Richard Stuart, R-Stafford, Senator David Suetterlein, R-Roanoke County, dan Del Tony Wilt, R-Rockingham.
Sejauh ini, Bourne telah melihat beberapa keberhasilan: Pada hari Jumat, RUUnya disetujui DPR dengan suara bipartisan 67-32. Oposisi di komite DPR dari Dominion dan Appalachian Power, bagaimanapun, menandakan jalan yang sulit di depan Senat.
Utilitas telah kembali ke argumen yang mereka buat terhadap tindakan pada tahun 2020, melemparkan tagihan sebagai perampokan berbahaya ke dalam deregulasi yang akan mengakibatkan pergeseran biaya dari pelanggan yang meninggalkan kumpulan ke yang tetap.
Ditanya mengapa Dominion tidak menentang RUU yang akan maju dengan ketentuan pemeragaan kembali pada tahun 2020 tetapi sekarang, juru bicara Dominion Rayhan Daudani mengarahkan Mercury ke komentar yang dibuat oleh John Rust, seorang pelobi utilitas dan mantan delegasi negara bagian, di hadapan subkomite DPR untuk energi pada 1 Februari
“Apa yang dilakukan RUU ini berkaitan dengan energi terbarukan, yang menjadi sumber utama dalam sistem kami, adalah memasukkannya ke dalam deregulasi,” kata Rust. “Itu tidak sehat untuk Virginia. Ini akan menghasilkan serangkaian lonjakan (biaya). Ini akan membuat kemampuan utilitas untuk menghasilkan listrik yang diperlukan dari energi terbarukan menjadi tanda tanya dalam pembiayaan.”
Daudani juga menambahkan bahwa pelanggan utilitas Virginia “ membayar tarif lebih dari 10 persen di bawah rata-rata nasional dengan layanan yang sangat andal dan portofolio energi bersih terdepan di industri.”
Bourne telah mendorong kembali argumen pergeseran biaya. Pelanggan yang membeli energi terbarukan dari pemasok yang kompetitif terus membayar untuk layanan distribusi, katanya.
“ Bagi saya ini adalah argumen yang tidak masuk akal bahwa jika pelanggan meninggalkan pasar tertentu, biaya akan naik untuk orang-orang yang tersisa yang tinggal di sana. Karena bagi saya, kebalikannya harus benar.. bahwa jika lebih banyak orang datang ke pasar, biaya harus turun, ”katanya. “Semakin banyak pelanggan datang ke area layanan Dominion … tetapi biaya tidak turun. Pelanggan masih membayar dengan cara yang sama, dan yang menurut saya adalah tagihan energi yang terlalu tinggi.”